En la
actualidad la globalización de la economía originada, entre otras cosas, por
los descubrimientos e innovaciones tecnológicas, genera la necesidad de que los
habitantes de una nación se capaciten más y mejor en distintas áreas. Aunado a
lo anterior, muchas regiones, localidades y comunidades de distintos países
sufren un rezago económico significativo y presentan un grave problema de
exclusión social.
Lo
anterior, exige un mayor esfuerzo de instituciones locales, regionales,
nacionales e internacionales para que mediante el fortalecimiento de las
habilidades de los individuos se busque satisfacer sus necesidades, contribuir
a su desarrollo integral y, por tanto,
elevar su capacidad de respuesta ante los nuevos retos.
El concepto
de desarrollo humano se refiere al proceso mediante el cual es posible aumentar
las opciones para todos los habitantes de un país o región en diversos ámbitos
como lo son el educativo, laboral, material, recreativo y cultural, por
mencionar algunos. De esta manera, el concepto de desarrollo humano se
concentra en incrementar el bienestar integral del individuo y no sólo en su
mejoría material.
Asimismo,
el desarrollo humano no debe ser confundido con los siguientes enfoques sobre
el desarrollo:
El desarrollo económico suele verse como un fin en el
proceso de desarrollo de las naciones. No existe un vínculo automático entre un
alto crecimiento económico y un elevado nivel de desarrollo humano. El reto es
convertir los logros económicos en beneficios a los individuos en todas las
esferas humanas. El uso que las naciones hagan de su riqueza es decisivo para
su desarrollo y no la riqueza por sí misma.
Las teorías sobre la formación de capital
humano ven a las
personas como medios para aumentar el ingreso y la riqueza y no como finalidad
del desarrollo y bienestar. Es decir, los seres humanos son considerados
únicamente como insumos para incrementar la producción.
El enfoque del bienestar humano (human welfare approach) toma en
cuenta a los individuos sólo como beneficiarios del proceso de desarrollo sin
reconocer que deben participar activamente.
Finalmente, el enfoque sobre necesidades
básicas insatisfechas
se concentra en proveer a los más marginados del conjunto de bienes y servicios
básicos (vivienda, alimentación, salud, ropa, agua potable) sin considerar cómo
esto puede influir en las decisiones y preferencias de esos individuos.
El
desarrollo humano es el proceso de ampliación de las posibilidades de elección
de la gente, aumentando sus funciones y capacidades. Es decir, el concepto de
desarrollo humano sitúa al individuo como elemento central en todos los
aspectos relacionados con el desarrollo de un país, región o localidad. De esta
forma, el desarrollo humano representa un proceso a la vez que un fin.
Índice de
Desarrollo Humano
El índice
de desarrollo humano (IDH) identifica la situación de un país en cuanto al
desarrollo humano básico de su población mediante un índice compuesto, simple y
único. Este índice tiene su origen en el
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (UNDP) y se publica
anualmente desde 1990 en el Informe sobre Desarrollo Humano de dicha organización.
El objetivo
principal de este instrumento es medir diferentes aspectos del desarrollo
humano y, con esto, mejorar la capacidad de las instituciones para diseñar
políticas de desarrollo efectivas. Asimismo, al calcularlo año con año, se
puede utilizar para evaluar los resultados del conjunto de dichas políticas.
El IDH está
integrado por tres elementos principales cuyos indicadores: Longevidad
(esperanza de vida al nacer), Educación (tasa de alfabetización adulta y tasa
de matriculación), y, Nivel de Vida (Ingreso por habitante ajustado a poder
adquisitivo).
La crítica
principal al IDH es que el concepto de desarrollo humano es mucho más complejo
y rico de lo que se puede captar en cualquier índice compuesto o incluso en un
conjunto detallado de indicadores estadísticos. Sin embargo, es un mejor
indicador del desarrollo de un país que el Producto Interno Bruto (PIB).
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